Dipingere i giardini: la residenza naturalistica di Emma Weekes

Per una settimana all’inizio di marzo, i giardini che circondano lo stabilimento Daler-Rowney a Bracknell sono diventati sia studio che soggetto per l’artista acquerellista Emma Weekes. Approfittando di una serie di giornate luminose, Emma ha trascorso la sua residenza dipingendo all’aperto, osservando gli alberi, gli uccelli e i piccoli dettagli stagionali presenti intorno al sito.

Conosciuta per la sua attenta osservazione della fauna selvatica e dei paesaggi naturali, il lavoro di Emma inizia spesso all’esterno, disegnando e dipingendo dal vero. L’acquerello si adatta particolarmente bene a questo approccio, permettendole di rispondere rapidamente al movimento, alla luce e ai sottili cambiamenti di colore nell’ambiente. La residenza a Bracknell ha offerto l’ambientazione ideale per questo modo di lavorare, con aree boschive e alberi maturi che circondano i giardini dello stabilimento.

Durante la settimana, Emma si è concentrata sulla cattura della natura quotidiana presente nel sito. Uno dei suoi soggetti principali è stata una vecchia quercia vicino allo stabilimento: la sua corteccia strutturata e i rami contorti sono diventati uno studio centrale in diversi dipinti. La base dell’albero era cosparsa di foglie cadute, che Emma ha dipinto come piccoli studi di tono e colore, riflettendo la quieta transizione tra le stagioni.

Anche l’avifauna ha avuto un ruolo importante nel suo lavoro durante la residenza. Tra le specie che ha dipinto c’erano il familiare pettirosso europeo e il caratteristico picchio verde eurasiatico, entrambi avvistati tra gli alberi che circondano il sito. Dipingere all’aperto ha permesso a Emma di catturare rapidi momenti di movimento e comportamento, lavorando velocemente per registrare ciò che osservava prima che cambiasse.

"Amo dipingere la natura e gli uccelli nativi dei miei dintorni in quel momento. È come il mio piccolo cenno personale di gratitudine alla natura per la calma e la gioia che mi dona."

Il tempo soleggiato ha reso possibile trascorrere lunghi periodi dipingendo all’esterno, spostandosi tra le varie posizioni nei boschi mentre la luce cambiava durante il giorno. Quello che potrebbe sembrare un ambiente familiare si è gradualmente rivelato un soggetto ricco per l’osservazione, dai motivi della corteccia sulla quercia ai lampi di colore degli uccelli che si muovevano tra i rami.

Durante la residenza, Emma ha lavorato con gli stessi materiali che usa regolarmente nella sua pratica. Al centro del suo kit c’era il Set Acquerello Aquafine da 48 Mezzi Godet, che offre un’ampia gamma di colori in un formato compatto adatto alla pittura en plein air. Questo le ha permesso di mescolare rapidamente i verdi, i marroni e i toni caldi della terra presenti nell’ambiente boschivo.

Ha abbinato il set ai Pennelli per Acquerello Aquafine, le cui morbide fibre sintetiche offrono una buona ritenzione dell’acqua mantenendo il controllo necessario sia per le velature ampie che per i dettagli fini, in particolare quando si dipingono uccelli e fogliame. I pennelli preferiti di Emma includono un Tondo 8, Tondo 6, Script 1 e Liner 10/0, strumenti che raccomanda frequentemente quando studenti e follower chiedono informazioni sui pennelli su cui fa affidamento nella sua pratica quotidiana.

Emma ha anche lavorato su Carta per Acquerello Aquafine Texture, una superficie a grana fine che offre una texture equilibrata per l’acquerello. La sottile grana ha aiutato a trattenere il pigmento consentendo al contempo sfumature uniformi nelle velature, il che si è rivelato particolarmente efficace quando dipingeva la corteccia della quercia e i colori stratificati delle foglie cadute.

Sebbene lo stabilimento di Bracknell sia conosciuto come la sede di uno dei produttori di materiali artistici più longevi del Regno Unito, l’ambiente circostante ospita una quantità sorprendente di fauna selvatica. Alberi maturi e corridoi boschivi vicini creano habitat naturali per uccelli e insetti, offrendo costante ispirazione per gli artisti che si prendono il tempo di osservarli.

La residenza di una settimana di Emma ha evidenziato quanto si possa trovare in ambienti familiari. Rallentando e dipingendo direttamente dal vero, ha creato una serie di acquerelli che documentano i dettagli naturali intorno allo stabilimento, dagli uccelli che si muovono tra i rami alla presenza silenziosa della vecchia quercia.

Per alcuni giorni di sole, i giardini sono diventati uno studio temporaneo all’aperto, dove il paesaggio intorno allo stabilimento e i materiali prodotti al suo interno si sono uniti attraverso l’atto del dipingere.

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