Soutenir la prochaine génération d'artistes talentueux

Le concours de cette année a introduit le prix commémoratif Judith Fletcher, décerné à Lucy Liu, une élève de 13e année de l’école Maiden Erlegh. Les juges ont été unanimes dans leur décision, impressionnés par les incroyables compétences techniques de Lucy dans plusieurs médias et par son don pour l’interprétation artistique. Lucy décrit son art comme « une façon de prendre un sujet qui vous tient à cœur et de le présenter d’une manière accessible aux autres ».

Pour l’avenir, Lucy espère étudier les beaux-arts à l’UCL l’année prochaine. Pendant son temps libre, elle travaille avec des enfants ayant des besoins éducatifs spéciaux, trouvant « incroyablement gratifiant » de les aider à traduire leurs pensées et leurs sentiments en œuvres dont ils sont fiers.

La Henley Art Society a généreusement parrainé deux prix supplémentaires, remis à Zinnia Hodge en 12e année au Henley College et à Evelyn Young, également en 12e année au Shiplake College. Les deux artistes se sont distinguées par leur première année de travail de niveau A, démontrant l’originalité du sujet ainsi qu’une compétence exceptionnelle en dessin et en peinture.

Evelyn partage son lien avec l’art : « Être créative est la meilleure façon pour moi d’exprimer mes émotions. Lorsque je passe une journée stressante ou accablante, je trouve que faire de l’art est un excellent exutoire. » Lorsqu’elle envisage son avenir dans les arts, elle dit : « J’aimerais travailler dans la décoration intérieure ou même la conception de décors pour des films, afin de donner vie à mes visions. »

Pour Zinna, la créativité est fondamentale pour son identité : « Je crée de l’art de manière obsessionnelle depuis aussi longtemps que je me souvienne, donc je ne peux pas imaginer qui je serais ou ce que je ferais sans l’art. Cela m’envoie dans un endroit où je suis acceptée et où je peux être moi-même et cela chatouille mon cerveau d’une manière que rien d’autre ne fait. C’est aussi un moyen d’exprimer et de communiquer qui je suis d’une manière qui n’implique pas de communiquer directement avec les gens, ce que je ne fais pas si bien. »

Les trois lauréates ont choisi de participer à une master class de peinture à l’huile animée par l’artiste professionnelle Sue Tilbury, qui a enseigné à l’un des lauréats de l’année dernière, Freddie Hodges. Sue est enthousiaste à l’idée de travailler avec ces jeunes artistes talentueux, en les aidant à développer des compétences dans ce médium unique qui n’est pas couramment enseigné dans les écoles.

Le travail des lauréats du prix ArtSpark a été exposé lors du Henley Arts Trail pendant le long week-end de début mai 2025.

Wendy Penrose, créatrice de bijoux et présidente du comité du Henley Arts Trail, explique la motivation derrière le prix : « Je voulais m’assurer qu’en tant que communauté de créatifs, nous soutenons la prochaine génération d’artistes en devenir. Étant donné que de nombreuses écoles n’ont que des ressources limitées pour l’enseignement de l’art, je voulais être en mesure d’offrir aux jeunes étudiants les plus talentueux la possibilité d’essayer des médias spécialisés alternatifs qui ne font peut-être pas partie de leur programme d’études. Il existe tellement de façons différentes d’être créatif. Lorsque l’on postule à l’université, il existe un choix déroutant de médias spécialisés à étudier, mais ces jeunes n’ont probablement jamais essayé auparavant. Il est difficile de savoir s’ils pourraient avoir une passion pour eux. Le prix ArtSpark leur donne la possibilité d’expérimenter et d’essayer quelque chose de nouveau avec l’avantage d’être enseigné par un professionnel dans ce domaine qui devient en même temps une sorte de mentor. »

La secrétaire à la Culture, Lisa Nandy, a souligné l’importance de soutenir les arts au Royaume-Uni avec un investissement majeur de 270 millions de livres sterling dans le Arts Everywhere Fund. Elle a noté que « Nos industries créatives de premier ordre sont un élément clé de ce qui rend la Grande-Bretagne si formidable. Les industries créatives représentent 124 milliards de livres sterling pour notre économie, créant des emplois, des opportunités et présentant le meilleur de la Grande-Bretagne au monde. »

Bien que le Henley Arts Trail et le concours ArtSpark ne reçoivent pas de financement gouvernemental, la communauté locale prend les choses en main. Avec le soutien de sponsors comme Daler Rowney, The Arts Society Henley et la générosité individuelle des Fletchers, Henley fait une réelle différence en soutenant les jeunes localement.

Grâce à des initiatives comme le prix ArtSpark, nous ne nous contentons pas de célébrer le talent artistique, nous investissons dans les leaders créatifs de demain, en veillant à ce qu’ils disposent des ressources, des conseils et des encouragements nécessaires pour s’épanouir.