Apoyo a la próxima generación de artistas con talento

La competición de este año introdujo el premio Judith Fletcher Memorial Prize, otorgado a Lucy Liu, una estudiante de 13º año de la escuela Maiden Erlegh. Los jueces fueron unánimes en su decisión, impresionados por las increíbles habilidades técnicas de Lucy en múltiples medios y su don para la interpretación artística. Lucy describe su arte como "una forma de tomar un tema que te importa mucho y presentarlo de una manera accesible para que otros lo entiendan".

De cara al futuro, Lucy espera estudiar Bellas Artes en la UCL el año que viene. En su tiempo libre, trabaja con niños con necesidades educativas especiales, y le resulta "increíblemente gratificante" ayudarles a traducir sus pensamientos y sentimientos en obras de las que se sienten orgullosos.

La Henley Art Society patrocinó generosamente dos premios adicionales, que fueron entregados a Zinnia Hodge, de 12º año en el Henley College, y a Evelyn Young, también de 12º año en el Shiplake College. Ambas artistas destacaron por su primer año de trabajo de nivel A, demostrando originalidad en el tema junto con una habilidad excepcional tanto en el dibujo como en la pintura.

Evelyn comparte su conexión con el arte: "Ser creativa es la mejor manera de expresar mis emociones. Cuando tengo un día estresante o abrumador, encuentro en el arte una gran vía de escape". Al reflexionar sobre su futuro en las artes, dice: "Me encantaría trabajar en el diseño de interiores o incluso en el diseño de escenarios para películas, para poder hacer realidad mis visiones".

Para Zinna, la creatividad es fundamental para su identidad: "He creado arte obsesivamente desde que tengo memoria, así que no puedo imaginar quién sería o qué haría sin el arte. Me envía a un lugar donde soy aceptada y puedo ser yo misma, y me estimula el cerebro de una manera que nada más lo hace. También es un medio de expresar y comunicar quién soy de una manera que no implica comunicarme directamente con la gente, que no se me da tan bien".

Las tres ganadoras optaron por participar en una clase magistral de pintura al óleo dirigida por la artista profesional Sue Tilbury, que enseñó a uno de los ganadores del año pasado, Freddie Hodges. Sue está entusiasmada con la idea de trabajar con estas jóvenes artistas con talento, ayudándolas a desarrollar habilidades en este medio único que no se suele enseñar en las escuelas.

Las obras de los ganadores del premio ArtSpark se expusieron durante el Henley Arts Trail durante el puente de mayo de 2025.

Wendy Penrose, diseñadora de joyas y presidenta del comité del Henley Arts Trail, explica la motivación que hay detrás del premio: "Quería asegurarme de que, como comunidad de creativos, apoyamos a la próxima generación de artistas prometedores. Dado que muchas escuelas solo tienen recursos limitados para la enseñanza del arte, quería poder ofrecer a los jóvenes estudiantes con más talento la oportunidad de probar medios especializados alternativos que pueden no formar parte de su plan de estudios. Hay muchas maneras diferentes de ser creativo. Al solicitar plaza en la universidad, hay una desconcertante variedad de medios especializados para estudiar, pero es poco probable que estos jóvenes los hayan probado antes. Es difícil saber si podrían sentir pasión por ellos. El premio ArtSpark les da la oportunidad de experimentar y probar algo nuevo con la ventaja de que les enseñe un profesional en ese campo que se convierte en una especie de mentor al mismo tiempo".

La secretaria de Cultura, Lisa Nandy, destacó la importancia de apoyar las artes en el Reino Unido con una importante inversión de 270 millones de libras en el Arts Everywhere Fund. Señaló que "Nuestras industrias creativas de primera clase son una parte clave de lo que hace que Gran Bretaña sea tan grande. Las industrias creativas aportan 124.000 millones de libras a nuestra economía, creando puestos de trabajo, oportunidades y mostrando lo mejor de Gran Bretaña al mundo".

Aunque el Henley Arts Trail y el concurso ArtSpark no reciben financiación del gobierno, la comunidad local está tomando cartas en el asunto. Con el apoyo de patrocinadores como Daler Rowney, The Arts Society Henley y la generosidad individual de los Fletchers, Henley está marcando una verdadera diferencia en el apoyo a los jóvenes a nivel local.

A través de iniciativas como el premio ArtSpark, no solo celebramos el talento artístico, sino que estamos invirtiendo en los líderes creativos del mañana, asegurándonos de que tengan los recursos, la orientación y el estímulo necesarios para prosperar.