Lucy Ann O'Donnell

Ich habe die Kunst schon immer geliebt, seit ich ein kleines Mädchen war, und wann immer ich gefragt wurde: „Was möchtest du werden, wenn du groß bist?“, war die Antwort immer: „Künstlerin!“. Es fühlte sich in meiner Jugend immer wie ein Traumjob an, daher schätze ich mich jetzt besonders glücklich, dass Kunst ein großer Teil meines täglichen Lebens ist und ich meiner Leidenschaft aus Kindertagen gefolgt bin.

In meinen Teenager- und Zwanzigerjahren wurde es für mich jedoch nur eine Nebensache, und ich habe so viele Notizbücher und Papierschnipsel aus dieser Zeit, auf denen ich mir Notizen gemacht habe: „Fang an zu zeichnen“, „Male mehr“ oder „Starte eine Kunstkarriere“. Viel ist dabei nie herausgekommen, da ich immer sagte, ich sei „zu beschäftigt“.

Mitte meiner Zwanziger fuhr ich mit meinem Partner für ein Wochenende nach Berlin, und eine Reihe sehr unglücklicher und stressiger Ereignisse führte dazu, dass ich eine schwere Angstattacke erlebte. Aus diesem Grund blieb ich die gesamte Reise im Hotel. Eines Nachmittags, als mein Partner unterwegs war, nahm ich den Hotelblock und einen Bleistift, setzte mich ans Fenster und zeichnete die Aussicht. Es war nicht besonders malerisch – es war die Rückseite eines Supermarktes und eine belebte Straße mit ein paar Bäumen –, aber dort zu sitzen, mich auf all die Details zu konzentrieren und zu zeichnen, war das Ruhigste, was ich seit meiner Ankunft empfunden hatte. Mir wurde die positive Kraft bewusst, die Kunst auf meine mentale Gesundheit haben kann – die Ruhe ohne den Sturm! Als ich nach Hause zurückkehrte, nutzte ich das Zeichnen als Werkzeug, um mich von Angstattacken zu beruhigen, aber ich ging zu diesem Zeitpunkt noch nicht wirklich darüber hinaus.

Als meine Tochter acht Monate alt war, beschloss ich, ihr Porträt zu zeichnen – ich ahnte nicht, dass dies der Beginn meiner unglaublichen Reise sein würde! Ich teilte es mit Familie und Freunden und in den sozialen Medien, und unglaublich, es entwickelte sich von dort aus rasant. Man bot mir Geld an, um Porträts von Familien, Freunden, Haustieren und besonderen Erinnerungen zu zeichnen. Ich fühlte mich wirklich geehrt, mit diesen Aufträgen betraut zu werden, und konnte damals nicht glauben, dass die Leute tatsächlich für meine Arbeit bezahlten!

Ich verbrachte die nächsten vier Jahre damit, Vollzeit zu zeichnen, und so sehr ich besondere Porträts für andere Menschen schuf, so sehr half es meinem eigenen Wohlbefinden, mehr als irgendjemand je wusste. Das Hyperfokussieren auf kleinste Details über lange Zeiträume heilte meine Angst, und die enorme Zeit, die ich dafür aufwendete, entwickelte auch meine Fähigkeiten.

Nachdem ich das Gefühl hatte, alles aus dem Zeichnen herausgeholt zu haben, was ich konnte, beschloss ich, Malen zu lernen. Ich stürzte mich direkt ins kalte Wasser mit Ölen, weil sie komplex schienen und ich die Herausforderung, ein neues Medium zu meistern, wirklich wollte. Gleichzeitig lernte ich, mit Farben umzugehen, was ein unglaublich aufregender und entscheidender Moment in meiner künstlerischen Reise war.

Ich habe mich komplett in die Ölmalerei verliebt. Es war etwas an der Sättigung der Farben, den Möglichkeiten des Lichts und dem fast endlosen Lernspielraum, das mich dazu brachte, die Malerei auf einer viel tieferen Ebene verstehen zu wollen. Obwohl ich meine Karriere als professionelle Künstlerin bereits etabliert hatte, hatte ich das Gefühl, dass es noch so viel mehr zu entdecken gab. Diese Neugier führte mich schließlich dazu, einen Master-Abschluss in Bildender Kunst anzustreben. Ich wollte die Gelegenheit haben, in die bildende Kunst einzutauchen, meine Praxis herauszufordern, meine Ideen zu entwickeln und tiefer in die professionelle und akademische Welt der Kunst einzutauchen. Meinen Master abzuschließen, fühlt sich besonders an, denn in vielerlei Hinsicht bringt es mich direkt zurück zu dem kleinen Mädchen, das immer dieselbe Frage mit absoluter Sicherheit beantwortete: „Ich möchte Künstlerin werden.“

Soziale Medien haben eine enorme Rolle in meiner künstlerischen Reise gespielt. Sie haben es mir ermöglicht, mich mit so vielen Künstlern und Kunstliebhabern auf der ganzen Welt zu verbinden und ein wunderbares Netzwerk inspirierender, wirklich neugieriger Menschen aufzubauen – viele von ihnen betrachte ich heute als Kunstfreunde. Ich liebe es, fertige Gemälde, Arbeiten in Arbeit und alles, was ich unterwegs lerne, zu teilen, aber ich liebe es gleichermaßen, andere Künstler sich entwickeln zu sehen, ihre Arbeiten zu teilen und sie anzufeuern.

Es kann in den sozialen Medien sehr leicht sein, sich mit anderen Künstlern zu vergleichen, aber ich versuche, das nicht zu tun. Jeder befindet sich an einem anderen Punkt seiner Reise, mit seiner eigenen Geschichte und seinen eigenen Gründen für das Schaffen. Ich feiere andere Künstler und ihre Erfolge öffentlich, lasse mich von ihnen inspirieren und kehre dann zu meiner eigenen Arbeit zurück. Der einzige Künstler, mit dem ich mich wirklich vergleiche, ist mein früheres Ich – ich beurteile meinen Fortschritt anhand der Arbeit, die ich gestern gemacht habe, nicht anhand der Arbeit eines anderen heute.

Umfassen Sie unerwartete Veränderungen! Glückliche Zufälle entpuppen sich manchmal als entscheidende Momente. Experimentieren Sie und bleiben Sie sich selbst und dem treu, was Ihre Seele zum Leuchten bringt! Ich begeistere mich für Details, aber ich schätze auch abstrakte Kunst. Sie müssen nicht in allen Medien erstaunlich sein, folgen Sie Ihrem Herzen und Sie werden Ihren Platz finden.

Ich bin ein Fan des einfachen Lebens, der kleinen Momente, und ich liebe es, Dinge zu bemerken, die Menschen oft übersehen, und sie wieder in den Vordergrund zu rücken. Es gibt so viel Schönheit im Alltäglichen, und ich denke, es ist wichtiger denn je, innezuhalten, sich umzusehen und wirklich zu schätzen, was wir um uns herum haben. Ich hoffe, dass mein Publikum das gleiche Gefühl der Ruhe und Dankbarkeit empfindet, wenn es meine Arbeit sieht. Meine Lieblingsmomente sind, wenn mir gesagt wird, ich hätte jemanden dazu inspiriert, wieder einen Pinsel in die Hand zu nehmen! Absolut ja dazu, für immer.

Meiner eigenen Intuition zu vertrauen. Ich verlasse mich sehr darauf, und ich habe gelernt, dass, wenn sich etwas – eine kreative Entscheidung, eine Richtungsänderung oder eine Gelegenheit – instinktiv richtig anfühlt, es das meistens auch ist.

Ich habe die niederländischen Meister schon immer geliebt, insbesondere Willem Kalf, Pieter Claesz und Johannes Vermeer. Mich zieht ihre unglaubliche Detailgenauigkeit und die Art und Weise an, wie sie Licht und Schatten nutzen, um gewöhnliche Motive besonders wirken zu lassen. Besonders liebe ich die dunklen Hintergründe, satten Farben und wunderschönen Reflexionen in Kalfs und Claesz’ Stillleben, während Vermeers ruhiger, nachdenklicher Umgang mit Licht mich schon immer fasziniert hat.

Die meisten meiner Inspirationen stammen aus meiner eigenen Umgebung. Ich bin ein sehr sentimentaler Mensch und liebe es, schöne kleine Momente, die ich erlebe, oder Dinge, die ich interessant finde, sowohl physisch als auch im übertragenen Sinne festzuhalten. Manchmal sehe ich etwas – ein bestimmtes Licht, eine Reflexion, eine Farbe oder ein gewöhnliches Objekt – und stelle es mir sofort als Gemälde vor. Ich skizziere die Idee schnell, bevor ich sie vergesse, und freue mich darauf, sie zum Leben zu erwecken. Mein Haus ist voller kleiner Notizen und Malideen, die auf ihren Einsatz warten!

Es ist immer schwierig zu entscheiden, wann ein Gemälde fertig ist, und für mich ist es eher ein Gefühl als der visuelle Gedanke: „Ja, das ist fertig“. Ich weiß, wann ich kurz davor bin, und manchmal kann es ein einziger Pinselstrich sein, der mich plötzlich zurücktreten lässt und das Gefühl gibt, dass es fertig ist. Ein anderes Mal lasse ich es ein oder zwei Tage liegen und bemerke es natürlich, wenn ich im Haus daran vorbeigehe. Wenn mir etwas das nagende Gefühl gibt, dass es mehr braucht, gehe ich noch einmal ran. Wenn ich daran vorbeigehen kann, ohne etwas ändern zu wollen, weiß ich, dass es fertig ist.

Ich habe das große Glück, dass ich keine kreativen Blockaden erlebe – ich sprühe normalerweise vor Ideen! Wenn ich jedoch ein paar Monate lang ähnliche Motive gemalt habe, trete ich manchmal bewusst von der Staffelei zurück, räume die Farben weg und verbringe ein oder zwei Wochen mit anderen Dingen, die ich liebe, wie Lesen oder Klavierspielen. Unweigerlich schleichen sich in dieser Zeit neue Ideen ein, und ich freue mich plötzlich darauf, etwas völlig anderes zu malen. Ich liebe dieses Gefühl, mit frischen Augen und einer neuen Richtung zur Staffelei zurückzukehren.

Definitiv Georgian Oil Colour! Titanweiß ist die eine Farbe, von der ich immer sicherstelle, dass ich genug habe – ich verwende sie ständig zum Mischen, Anpassen von Werten und zum Einfangen dieser kleinen Glanzlichter, die ein Gemälde zum Leben erwecken. Ich wäre sehr nervös, wenn ich an die Staffelei käme und feststellte, dass sie mir ausgeht!

Ich würde gerne richtig mit Impasto experimentieren. Meine Gemälde sind normalerweise sehr glatt, akribisch und detailreich, daher fasziniert mich die Idee, fast das Gegenteil zu tun – dicke Farbe und sichtbare Pinselstriche zu einem Teil des Bildes werden zu lassen. Ich denke, etwas von dieser Kontrolle aufzugeben und die physische Textur der Ölfarbe zu erkunden, wäre wirklich aufregend.

Akribisch, ruhig, strahlend

Ich glaube, ich würde etwas für mein jüngeres Ich schaffen. Ich war das kleine Mädchen, das immer „Künstlerin!“ antwortete, wenn jemand fragte, was ich werden wollte, wenn ich groß bin, aber lange Zeit fühlte sich das eher wie ein Traum an als etwas, das tatsächlich mein Leben werden könnte. Ich würde ihr gerne eines meiner Gemälde geben und ihr sagen, dass sie eines Tages wirklich Künstlerin wird.

Ein Auftrag, den ich nie vergessen werde, wurde von einer Brautjungfer als Geschenk für die Braut am Morgen ihrer Hochzeit angefragt. Ihr Vater war kürzlich verstorben, daher wurde ich gebeten, ein Porträt von ihnen zusammen zu erstellen, mit ihm an ihrer Seite, als wäre er an diesem Tag dabei. Mir wurden Fotos der Braut und ihres Hochzeitskleides sowie der Anzüge der Trauzeugen geschickt, damit ich ihren Vater in einen davon kleiden konnte, und sogar eine Liste der Blumen, die sie ausgewählt hatte, damit ich einen Blumenstrauß kreieren konnte, der noch nicht existierte.

Zu wissen, welche emotionale Bedeutung dieses Porträt für sie haben würde, machte es unglaublich besonders, es zu schaffen. Das Vertrauen, Momente und Erinnerungen festzuhalten, die sonst nicht existieren könnten, war schon immer einer der bedeutungsvollsten Teile meiner Arbeit als Künstlerin.

Eine meiner denkwürdigsten Erfahrungen war das Live-Malen in der OXO Gallery in London im Rahmen des British Art Prize, während mein nominiertes Gemälde im selben Raum ausgestellt wurde. In der Galerie mit Blick auf die Themse zu malen, umgeben von unglaublichen Kunstwerken und die Gelegenheit zu haben, mit der Öffentlichkeit in Kontakt zu treten, während ich arbeitete, war unglaublich besonders und ziemlich surreal!

In jüngerer Zeit war meine Einzelausstellung für das Abschlussprojekt meines Masterstudiums besonders bedeutungsvoll. Sie brachte meine Malerei und Forschung auf eine Weise zusammen, die sich wie der Höhepunkt eines wichtigen Kapitels in meiner Entwicklung als Künstlerin anfühlte.

Es gab so viele Momente, auf die ich unglaublich stolz bin – zweimal für den British Art Prize nominiert zu werden, in London auszustellen, meine Arbeit auf dem Cover eines Magazins zu sehen und meinen Master-Abschluss zu machen. Ich begann meine Karriere als Autodidaktin, und zu wissen, dass ich all dies durch Leidenschaft, extrem harte Arbeit, Widerstandsfähigkeit, Ausdauer und eine unerbittliche Hingabe, die beste Künstlerin zu werden, die ich sein kann, aufgebaut habe, macht mich unglaublich stolz.

Vor allem liebe ich es zu wissen, dass meine Tochter zuschaut. Sie ist 7 Jahre alt, intelligent und unglaublich kreativ. Sie sieht mir nicht nur beim Malen zu, sie sieht mir auch beim Lernen zu, sie sieht mich Fehler machen und sie sieht mich widerstandsfähig sein. Sie sieht mich andere anfeuern und meine Fähigkeiten teilen, und sie hat direkt gesehen, dass Träume wirklich wahr werden können. Das ist das Beste, und darauf bin ich so stolz.

Es beginnt meist damit, dass etwas meine Aufmerksamkeit erregt – ein bestimmtes Licht auf einem Objekt, eine Reflexion, Farbe oder Komposition – und ich notiere mir die Idee schnell. Aber ich fange selten sofort an zu malen. Ich sitze eine Weile damit, widerstehe dem Drang zu beginnen, bis es sich genau richtig anfühlt. Es muss etwas sein, das ich mir wirklich im Kopf vorstellen kann, etwas, das mir Schmetterlinge im Bauch bereitet und mich denken lässt: „DAS MUSS ich malen!“

Von dort aus überlege ich sorgfältig die Komposition und Beleuchtung, sammle oder fotografiere Referenzen und denke darüber nach, wie das fertige Gemälde wirken soll. Sobald ich endlich beginne, ist mein Prozess sehr langsam und konzentriert. Ich arbeite methodisch, baue Farbe, Werte und Details über viele Stunden auf und versinke oft völlig in den kleinsten Bereichen. Es gibt normalerweise viel Vorfreude, bevor ich überhaupt den Pinsel auf die Leinwand setze, was das endgültige zum Leben Erwecken dieser Idee noch aufregender macht.

Wahrscheinlich etwas mit Psychologie oder Beratung. Ich bin fasziniert von menschlichem Verhalten und hatte schon immer den starken Wunsch, Menschen zu verstehen und ihnen zu helfen, daher denke ich, dass ich meinen Weg in etwas Ähnliches gefunden hätte. Allerdings war ich auch schon immer fasziniert von Meteorologie und dem Weltraum, daher würde ich in einem anderen Leben ganz glücklich Stürme studieren oder irgendwo bei der NASA arbeiten – obwohl das wohl eine etwas größere berufliche Veränderung erfordern würde!

Nachdem ich kürzlich meinen Master-Abschluss in Bildender Kunst gemacht habe, fühle ich mich am Anfang eines wirklich aufregenden neuen Kapitels. Ich möchte meine Praxis auf die nächste Stufe heben – meine Fähigkeiten weiterentwickeln, breiter ausstellen, neue Verbindungen aufbauen und weiter lernen. Ich möchte nie das Gefühl haben, die Malerei gemeistert zu haben; eines der Dinge, die ich an der Kunst am meisten liebe, ist zu wissen, dass es immer eine weitere Technik zu erforschen oder etwas Neues zu entdecken geben wird.

Ich würde auch gerne mit anderen Kreativen zusammenarbeiten und erkunden, was passieren kann, wenn verschiedene Disziplinen und Ideen zusammenkommen. Am wichtigsten ist, dass ich weiterhin nach Möglichkeiten suchen möchte, meine Kunst für etwas Positives zu nutzen – sei es durch Kooperationen, Partnerschaften, Gemeinschaftsprojekte oder einfach durch die Schaffung von Werken, die Menschen ansprechen. Ich bin gespannt, wohin das alles führt!